Questa affascinante testa di elefante in bronzo è un protome, che nell’arte antica era un elemento decorativo costituito da una testa, a volte con parte del busto, di una figura...
Questa affascinante testa di elefante in bronzo è un protome, che nell’arte antica era un elemento decorativo costituito da una testa, a volte con parte del busto, di una figura umana o animale o fantastica. La presente opera d’arte era infatti probabilmente parte di un mobile, come un divano o una sedia. Le sue caratteristiche sono estremamente realistiche e ricordano il grande protome a forma di testa di elefante che una volta era nella collezione James Loeb, in seguito donato alla Staatliche Antikensammlungen di Monaco, acc. no. 50.
In epoca classica, gli animali spesso avevano poteri soprannaturali o erano simboli di ideali più grandi nell’immaginazione collettiva. Gli elefanti rappresentavano forza, potere e ferocia. Sono stati ampiamente raffigurati nelle case delle famiglie romane a rappresentare la supremazia dell’Impero nel mondo occidentale.
Oltre a mostrare l’abilità dell’artista, la presente scultura è anche simbolo di una delle più grandi collezioni di sculture di animali antiche dei tempi moderni, di proprietà di Leo Mildenberg.
Leo Mildenberg è stato il vicepresidente della banca più antica della Svizzera, la Bank Leu, a Zurigo, fondata nel 1755. A lui si deve l’esposizione e la catalogazione delle monete antiche, di proprietà della Banca. Il dottor Mildenberg ha sviluppato un interesse per la storia antica, apprezzando in particolare le piccole opere d’arte in bronzo scolpite con precisione.
Questa piccola ma autorevole scultura in bronzo è stata esposta in una mostra temporanea al Cleveland Museum nel 1981, intitolata “Animals in Ancient Art from Leo Mildenberg Collection”. Il comunicato stampa afferma: “Leo Mildenberg, direttore della Bank Leu a Zurigo, Svizzera, e una delle principali autorità mondiali sulle monete antiche, negli ultimi trent’anni ha riunito una straordinaria collezione di figure di animali delle culture antiche, egiziane e classiche e del Vicino Oriente “.